早些时候，人们都有贴门神的习俗，尤其是在广大的农村地区，贴门神几乎是家家必备。不过从现存的记载来看，不同的地区所供奉的门神似乎又不一样。关于门神，其实自古以来就有很多种说法。
说法一：神荼、郁垒
很多描写地府的书中都有这样的记载：“沧海之中，有度朔之山，上有大桃木，其屈蟠三千里，其枝间东北曰鬼门，万鬼所出入也。上有二神人，一曰神荼，二曰郁垒。”
似可认定，起初的时候人们把神荼、郁垒视为鬼门的看守者和管理者，于是他们就成了最早的门神。关于他们的位置，根据南朝《荆楚岁时记》的记载是：“左神荼，右郁垒。”
北宋以前，民间一直供奉神荼、郁垒为门神。不过随着时间的推移，人们认为神荼、郁垒好像在民间没有对应的人物，与人的距离感较强。所以到了宋代时，他们的地位受到了挑战。
说法二：秦叔宝、尉迟敬德
将秦叔宝、尉迟敬德奉为门神是在宋代开始流行的。根据清顾禄《清嘉录》卷十二《门神》条云：“夜分易门神。俗画秦叔宝、尉迟敬德之像，彩印于纸，小户贴之。”
秦叔宝、尉迟敬德又是如何成为新一代门神的呢？人们为此也编排了一个故事。据《三教源流搜神大全》的记载，说唐太宗有一段时期精神状态不好，夜里睡不着觉，总是觉得寝宫之外有鬼魅呼号、抛砖弄瓦的声音，一夜都没有止歇。
第二天太宗非常恐惧地将此事告知群臣，为了缓解皇上的忧虑，秦叔宝奏请与尉迟敬德戎装立于寝门外，以便随时保护。太宗核准其奏，是夜果然无声。
于是太宗命画师绘秦叔宝和尉迟敬德二人戎马像，悬挂在宫门左右，邪祟再也没有出现过。后世于是将二人奉为门神。秦叔宝因生得相貌堂堂，所以绘作白脸，尉迟敬德全然是一介武夫，因此绘成黑脸，秦叔宝在右，尉迟敬德在左。
《三教源流搜神大全》成书于元明之间，但现有资料显示，宋代已经有了戎装门神的画像，但是不是秦叔宝与尉迟敬德还难下定论。
说法三：钟馗
明史玄《旧京遗事》写道：“禁中岁除，各宫门改易春联，及安放绢画钟馗神相像。像以三尺长素木小屏装之，缀铜环悬挂，最为精雅。先数日，各宫颁钟馗神于诸亲皇家。”由此可知，明代的宫廷和皇族，都以钟馗为门神。
关于钟馗其人的来历也有不同的说法，一说钟馗是唐高祖武德年间的举子，因为落第惭愧得撞墙而死。到了开元中，唐明皇夜里受一小鬼骚扰，钟馗顶着一顶破帽，穿着蓝袍出现了，一下子将小鬼抓住吞食，唐明皇了解他的遭遇后，为他加官安葬，钟馗于是发誓为皇上除尽天下恶鬼。
第二种说法认为钟馗是德宗朝的举子，才高八斗，但相貌丑陋，他在秋试中拔得头筹，但在金銮殿上，德宗皇帝见他长得豹头虎额，虬须满面，立刻产生了反感。
谁都知道，状元是一次科举的代表，是读书人的楷模也是朝廷的脸面，他不仅要有惊人的才华，更应该相貌堂堂。可这钟馗着实没有文人气质。这时宰相卢杞也在旁边煽风点火，附和德宗“内外兼修”的论调。
钟馗见君臣以貌取人，悲愤之下自刎而死。钟馗死后德宗深觉愧疚，下旨将他以状元官职安葬，又封钟馗为驱魔神，以除人间邪魔。于是后世便将钟馗奉为门神。
应该说，不同地区门神主要还是以神荼、郁垒，秦叔宝、尉迟敬德，以及钟馗为主。但有些地区还以温峤、岳飞、赵云、赵公明、孙膑、庞涓为门神，或以青龙、白虎为门神的，但这些都不及以上三种广泛。
这三组门神虽然出现的时间不同，但任何一组都没有退出历史舞台，相反他们以共存的姿态出现在中国辽阔的土地上，为人们看守门户。御史是安徽皖南人，小时候家里也有贴门神的习惯，我们这边基本都是以钟馗为门神。不知各位所在的地区，门神又是哪位呢？